先日、父親と食事をした際、咳き込む事が多いなと感じました。

これは・・・「誤嚥性肺炎」に気を付けてもらわないといけません。

誤嚥性肺炎とは？

高齢者を中心に飲み込む力が衰え、飲食物などが誤って肺に入ってしまう事（誤嚥）で起きる。

小さな誤嚥を繰り返し、さまざまな細菌を含んだ異物が肺の中で腐敗、炎症を起こすことが原因。

日本人の三大死因は長年、

1.がん

2.心疾患

3.脳血管疾患

でしたが、２０１１年以降肺炎が第３位に入っています。

９割以上が６５歳以上の高齢者で、肺炎のうち７割以上が誤嚥性肺炎といわれています。

その原因の多くが「飲み込み力」に関わるのどの器官の衰えにあるといわれています。

普段からできる予防法が新聞に載っていましたので、ご紹介します。

【舌の体操】

・舌を出したり引っ込めたりする

・舌を左右に動かす

・舌で上下の前歯を押す

普段から、嚥下に必要な機能を鍛える練習や筋力トレーニングを行うことで、嚥下機能の維持・向上をはかることが期待できます。

さらに毎日三食を、規則正しく無理せず食べ続けることを心がけることも、嚥下機能の維持に重要だそうです。

「筋肉は　何歳からでも　鍛えれる」